traceroute是一款超级厉害的软件，专门用于探测路由的应用。在Linux、BSD、路由器和UNIX系统下，我们常常使用traceroute来查找网络路径。而在Windows系统下，我们则使用tracert这个命令行工具，它的原理和traceroute是一样的，都是基于UDP协议的。

　　traceroute的作用非常厉害，可以帮助我们确定IP数据包访问目标所采取的路径。它利用IP生存时间(TTL)字段和ICMP错误消息来确定从一个主机到网络上其他主机的路由。你或许会好奇具体是怎么做到的呢?

　　首先，traceroute发出一份TTL为1的IP数据包。这个数据包里面包含了源地址、目的地址和发送时间等信息。当路径上的第一个路由器收到这个数据包时，它会将TTL减1。当TTL变为0时，这个路由器会将数据包丢掉，并发送一个ICMP超时的消息回到源系统。traceroute收到这个消息后，就知道这个路由器存在于路径上了。

　　然后，traceroute再发送一份TTL为2的数据包，这样就可以发现第二个路由器。每次发送数据包，它都会将TTL增加1，以此类推，直到抵达目的地或者TTL达到最大值为止。通过检查中间路由器发回的ICMP超时消息，traceroute就可以确定整个路径了。

　　当数据包到达目的地时，目的主机会发送一个ICMP端口不可达的消息回来。这个消息包含了目的主机的IP地址和一些其他信息。traceroute收到这个消息后，就知道目的地已经到达了。

　　所以，traceroute的原理其实就是利用了ICMP和IP头部的TTL字段。通过不断调整TTL的值，发送数据包并收集ICMP消息，traceroute可以逐渐确定整个路径。真是太厉害了!